“Natuurlijk weet je dat die machines niet gemaakt zijn om de speler te laten winnen. Maar gaandeweg denk je niet meer nuchter en wordt je geest volledig ingepalmd door de speelgedachte. Op den duur gaat het zelfs niet eens meer om winnen of verliezen, maar ben je verslaafd aan de extreme emoties. Zowel aan de negatieve als de positieve kick, aan het vernietigende spanningsveld tussen die twee. Die constante roes holt je ziel uit.”
Andy, 28 jaar, echtgenoot en papa
“Ze wist dat we geen geld hadden. Maar toch kon ze rustig doorgaan met kleding kopen. Gezellig winkelen met haar vriendinnen deed ze niet meer. Ze werd op den duur heel erg eenzaam. Ze deed het vooral in haar eentje en, zo vertelde ze achteraf, was altijd bang dat het winkelpersoneel haar zou herkennen of dat er te weinig geld op haar bankkaart zou staan. Het leek alsof ze shoppen zelfs niet meer leuk vond. En langzaamaan verdwenen zo al onze spaarcenten”.
Jonathan, 54 jaar, ex-echtgenoot
Aan tafel heeft hij meer aandacht voor zijn smartphone dan voor zijn tafelgenoten. Facebook checken, foto’s posten, Instagram Stories bekijken, een Tweet de wereld insturen,… De opties lijken eindeloos. Hij is er dag in, dag uit mee bezig. Als de batterij van zijn smartphone bijna leeg is, wordt hij overvallen door een enorme angst. En wij? Wij bestaan precies niet meer.”
Sabine, 39 jaar, radeloze moeder
Toen hij thuiskwam van zijn werk, nam hij meteen plaats achter zijn computer. Als hij aan het spelen was, had hij geen contact met anderen. Hij reageerde niet als ik riep dat we gingen eten en at snel alleen op tijdstippen die hem goed uitkwamen. Steeds vaker begon hij zijn nachtrust over te slaan. Ook al ging hij nog steeds naar zijn werk, ik zag hoe mijn vriend volledig zijn interesse in de buitenwereld verloor. En in mij.
Emma, 30 jaar, bezorgde partner
“Seks is altijd een drug geweest waarmee ik mezelf kan verdoven, kan vluchten van de grijze werkelijkheid en me kan onderdompelen in een ingebeelde fantasiewereld van succes. Vanaf mijn 12de ben ik meteen verhangen geraakt aan masturberen. Mijn fantasieën werden steeds grenzelozer. Ik leerde dat seks gelijk stond aan liefde. Zolang ik bereid ben om die liefde te geven, zal ik niet alleen zijn. En ik wil nooit alleen zijn, dus ik geef.”
Julie, 17 jaar, een meisje zoals jij en ik
“Hij was een beloftevolle speler in mijn team. Hij kon trappen als geen ander. Ik had enorm veel vertrouwen in hem. Maar dan… De drugs maakte alles in zijn lijf kapot. Ook zijn manier van denken: de persoon die hij was, werd letterlijk weggevreten. Het enige wat overbleef, was zijn drang naar drugs. Weg was zijn atletisch lichaam, zijn passie, zijn wilskracht om het tot topspeler te schoppen. Hij leek alleen en vervreemd van de wereld. En dat allemaal voor die paar uur high zijn.”
Filip, 51 jaar, een bezorgde voetbalcoach
“Ik had dagelijks eetaanvallen. Om niet op te vallen, ging ik soms naar twee of drie verschillende frituren.. Ik at nooit waar andere mensen bij waren. Ik reed met mijn maaltijd naar huis, trok de gordijnen dicht en begon te vreten. Na een eetaanval voelde ik me volledig suf. De overdaad verdoofde mij. Lichaam en geest werden uitgeschakeld. Het is net als een shot voor een drugsverslaafde, denk ik.”
Frederick, 24 jaar, “Fret” voor de vrienden
